În Regatul Unit copiii trebuie să înceapă şcoala la vârsta de 5 ani, iar până la această vârstă, sunt disponibile mai multe opţiuni. Există grădinițe, grupuri de joacă şi îngrijitori autorizaţi pentru copii. 

Majoritatea grădinițelor/căminelor înscriu copii între trei şi cinci ani, însă există multe grădinițe de zi care acceptă şi copii mai mici. Grădinițele/căminele sunt deschise pe durata anului şcolar, deşi unele grădinițe/cămine particulare de zi sunt deschise şi pe perioada vacanţelor. De regulă sunt deschise între orele 9.00 şi 15.30, deşi multe cămine rămân deschise până mai târziu. Majoritatea grădinițelor/căminelor funcţionează cinci zile pe săptămână, timp de jumătate de zi, însă unele oferă şi servicii cu durată parţială sau completă, în funcţie de necesităţile dumneavoastră.  

 

Grădinițele/căminele şi grupele de grădiniță/cămin au o cotă minimă de doi adulţi la 20-26 copii. Unul dintre aceştia trebuie să fie educator calificat, celălalt, ajutor de educator calificat. Grădinițele/Căminele de zi au reguli diferite privind calificarea personalului, în funcţie de vârstele copiilor înscrişi. 

Grupurile de joacă sunt, frecvent, non-profit. Ele pot fi conduse de voluntari, inclusiv de părinţi. Majoritatea grupurilor de joacă acceptă copii între trei şi cinci ani, deşi unii acceptă şi copii de doi ani Grupurile de joacă sunt deschise pe parcursul întregului an şcolar şi, de regulă, funcţionează timp de jumătate de zi, deşi unele nu sunt întotdeauna deschise pe toată durata săptămânii, iar altele au program prelungit. Grupurile de joacă acceptă între 10 şi 20 de copii – trebuie să existe un adult la fiecare opt copii şi cel puţin jumătate dintre adulţi trebuie să fie lideri sau asistenţi calificaţi. 

De regulă, îngrijitorii autorizaţi pentru copii au grijă de copii chiar la propriul lor domiciliu. Cei care oferă locuri gratuite pentru învăţare timpurie pentru copiii de trei şi patru ani trebuie să fie înregistraţi la Ofsted şi să fie acreditaţi ca aparţinând unei reţele de asigurare a calităţii din cadrul unei autorităţi locale. 

Pentru mai multe informaţii privind şcolarizarea copiilor sub 5 ani, vizitaţi site-urile web de mai jos: